滤水器可以除掉大部份液体和固体物质微粒,其粒径一般大于1μm,而要除掉非常微小的固体粒子以及油水的气溶胶,就必需采用高效能的过滤器,这在技术上是比较复杂的。就其方法和机理而言,作任何一种严密的物理分类都是不可能的。对特殊类型的粒子来说,只有一种机理起主导作用,然而多数场合是多种机理的综合作用。

      一般来讲,主要靠直接拦截、惯性撞击、扩散或布朗运动以及热凝结等。直接拦截主要针对气流中较大的粒子,在拦截过程中惯性撞击亦会同时发生,由于夹带固液粒子的气流在流经滤材时,粒子因为重量和速度的作用,不可能让气流同步迅速地改变方向,所以也就不可能通过滤材那种曲曲折折的通路,从而撞在滤材上,使滤材捕获到粒子,因此气流中的固体粒子,其历程到此便结束了。而液体粒子就不完全一样,在流经滤材时,微小的粒子便趋向集结,汇聚在一处,结合为较大的液滴,并被推向滤材外部,形成一个饱和的液体区,然后排出器外,这也就是凝结式过滤。

　　   过滤装置本身结构不仅应能承受对应的压力,而且气密性要好。为确保滤效,滤材本身要具备一定的机械强度,承受一定的压力,而且要耐气流冲击,使用过程中不破裂,不起毛、掉渣以及不发生氧化或表层剥离的现象。